寵物與療癒- 林漢瓊諮商心理師

☆偶然相遇 - - -入「貓奴」坑
四年前受朋友之託，收養了一隻流浪貓。
那時初春，
牠和牠的兄弟姊妹一窩六隻被遺棄在巷子口，
其中美麗可愛的手足一一被網友領走，
牠卻因為玳瑁的毛色和長相不討喜，而一直沒人領養。

我和兒子決定收養後做足了養貓的功課，
也向具豐富經驗的同事諮詢了許多關於養貓的知識，
甚至，將所有收養貓咪需要的生活配備一併購齊。
當下以為自己都準備好了，
然，當朋友將這隻虛弱無比的小生命交到我手中時，
我們往裡投一探:一身黑橘混雜色的短貓玳瑁貓，
混雜暗沉的毛色遮掩了牠的可愛，
已哭啞了聲音不斷的唦唦地哀鳴，
圓圓的眼珠子更是滿佈恐懼與戒備，真讓人心疼啊!
也勾出我內心的焦慮……

呆望看著一直躲藏在紙箱內的牠
我的內心也開始戰戰兢兢，五味雜陳，
當下不確定自己是否可以勝任照顧牠的任務，
更不確定自己是否可以駕馭這與貓同在的生活。……

☆成為親密的家人
奇蹟似的，
經過了短時間彼此的適應與磨合後，
大家開始適應及慢慢建立了信任。
意想不到的收穫是，家裡加入這位新成員後，
家人們之間的互動變得更輕鬆有趣、也更有話題。
從一開始擔心牠抓壞了我的布沙發，
擔心牠撞破了我的珍藏品而一直限制牠的活動範圍，
不到幾個月就任牠跟前跟後，以家為家，
甚至開心接受與牠同蓋一條被子共一張床。
可見牠如何侵略我的版圖，讓我不知不覺放下我對牠的界線。
家裡，也讓牠可以展現無比的任性，
牠可以任意鑽入衣櫃、
上書櫃上餐桌，
甚至躲進電鍋，
筆電鍵盤上也是牠的最愛。
哈哈哈….如此任性的舉止看在貓奴的眼中不但不會苛責， 
甚至覺得是又淘氣又可愛!……
完全悅納牠那好奇又喜歡到處探索的天性。

此外，
常常在家庭聚會時，
大夥兒總喜愛圍繞著斑斑看牠逗趣的行為、
比如看牠玩一條繩子、一條橡皮筋，
或一個小塑膠袋也可以忘我的投入簡單的快樂中!
逗貓棒一舉起來，
更是人貓同樂!……
是的，因為斑斑，
大家也找回流逝的童趣與簡單的歡笑……

☆愛的回饋
斑斑其實不是愛黏人的貓，也很有牠獨特個性和孤傲。
然，
每當牠一見我坐在沙發休息時，
無論牠身在何處都會秒速地衝上沙發，
還會找一個與我適切的位置並把屁股朝向我要拍拍，
「拍屁屁」，就是牠最大的偏好呢!
拍呀拍呀不覺中會拍出了與牠互動的節奏。
過程中斑斑不時回饋喵啊~喵啊~，
或呼嚕呼嚕腹腔共鳴的滿意聲，聽起來很是療育。
如果一邊拍一邊聊天，
牠就會生氣的轉身作勢要咬我一口以示警告我要專心一點!

斑斑不喜歡被抱抱，
卻很愛在牠自己設定的安全距離中關注主人的一舉一動。
無論我在家忙什麼，
牠都會調整一個可以凝望的位置與角度，
專注地看我忙碌完畢，
眼神的陪伴也深具魅力。

而孩子們到了北部會想念斑斑，
電話或line對話的話題中常常問候牠，
並常常請我傳牠的生活錄影及照片放入家庭群組，
彷若牠就是家中的Super Star……。

記得多次我出國回來，回到家一開門，
斑斑見到我會衝到我面前來，
以一種特殊的聲音「哇!哇!哇!……」沒有眼淚的連續哀號著，
像說不完的委屈，道得柔腸寸斷
一會舔舔我的手和行李，接續又一陣哇哇哀鳴，
彷彿在告訴我牠有多麼多麼地想念我呢!
當下，
真是讓人大大滿足了被需要的甜蜜感呢!.....

☆動物輔助治療(Animal-Assisted Therapy, AAT)
十幾年前當我第一次聽到「寵物治療」時，
對於「寵物可以療癒人」這論點覺得不可思議，
甚至暗地裡懷疑是天方夜譚的謬論，
有了飼養寵物的經驗，
經歷與寵物建立關係、信任、滋養與被療育後，
就可以理解何以寵物可以治療人是真實存在的奇妙效果。
對於人類與寵物的關係，
人們往往把小貓、小狗視為家人的例子比比皆是。
比如，
＊中國大陸商人黃雨因為失去愛貓「大蒜」，
居然讓生物科技公司克隆（編按：Cloning，指生物體透過體細胞進行的無性繁殖）「大蒜」；
＊也有香港居民在移民海外時，不惜重金讓自己愛犬坐私人飛機等等故事。(康健雜誌2022-04-15)。
養了寵物對牠付出了愛，付出了真情。
這和養育兒女默默陪伴他們點點滴滴的成長，
那一份「願意」是一樣的。

2001年9月16日，
國內成立了「台灣動物輔助活動及治療協會」(FAAATA；俗稱台灣狗醫生協會)。
該協會特別提到藉由動物成為病患與專業治療人間溝通橋樑，
發現這以目標為導向的介入措施，
可以明顯改善人類的生理、社會、情緒或認知上的功能。
台灣動物輔助治療專業發展協會之治療犬和治療貓，
也贏得許多患者的喜愛以及為患者帶來許多幫助。
據研究發現，
長期與動物保持親密的接觸，
會對人類身心帶來幫助、可以解壓、減緩焦慮、減少情緒張力，
甚至延緩失智以及讓患者主動復健的動力提升。
國內外許多文獻均指出，
療癒動物能為人類帶來身心方面的助益已無庸置疑。

☆結語:陪伴與愛的力量
我想，
寵物所給予人們的療育力量，
是來自一種純粹的陪伴與愛的力量，
尤其在這快速運轉，以及天天忙碌異常的生活中，
可以如此從容及純粹的陪伴變得奢侈及珍貴，
這純粹的愛與陪伴，
往往可以直觸人心，
讓人拾回自己的價值，
並勾動人們最深切的力量而漸漸在愛中康復。

寫著寫著，
回頭看著我的斑斑寶貝就在我身邊打盹，
夜深人靜的忙碌中感受到斑斑這專情與純粹的在，
亦讓人深深被療育……(貓奴無誤，一笑)